O ferro gusa é a base da fabricação de todos os tipos de aço, mas quando adicionados alguns elementos endurecedores, são conferidos ao aço um aumento do  nível de resistência mecânica. O manganês, o silício e o fósforo também são elementos endurecedores, porém o carbono é o principal deles. 

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Tipos de aço carbono

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Baixo carbono – possui no máximo 0,30% do elemento

Esse aço carbono possui baixa resistência e dureza, porém, alta tenacidade e ductilidade (capacidade de deformação).

                                                Médio carbono – possui de 0,30% a 0,60% do elemento
O médio carbono possui uma resistência e dureza maiores, mas a tenacidade e ductibilidade são menores comparadas as anteriores.
                                                   Alto carbono – possui de 0,60% a 1,00% do elemento
Esse é o aço carbono de maior resistência, porém, apresenta menor ductilidade entre os modelos.